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L’equitazione è uno sport che richiede abilità atletica, propriocezione, equilibrio e controllo, ma anche una certa dose di disposizione al mettersi comunque a rischio: non cade da cavallo solo chi non vi sale, si sa! Va da sé che ogni caduta può essere pericolosa e causare lesioni gravi, soprattutto se non si indossa l’equipaggiamento di protezione adeguato. Esploriamo quindi la differenza tra quelli che oggi sono i dispositivi essenziali di salvaguardia della persona, tra Body Protector a Airbag, protezioni per il corpo e per la schiena nell’equitazione: cercheremo di capire di più tra norme e buonsenso, magari imparando, anche, dai professionisti che li utilizzano.
La caduta del fuoriclasse elvetico Martin Fuchs, durante la Six Bars di Piazza di Siena nell’anno 2022 colpì l’immaginario collettivo dei presenti, ma non solo. Fuchs – vincitore della categoria nel 2019 (sempre a Roma) con The Sinner, si apprestava con Leone Jei ad affrontare l’ultimo verticale di altezza 1.90 mt, e tuttavia qualcosa andò storto. Istanti di paura vera, per la sua e del cavallo incolumità, ma alla fine tutto andò bene: grazie anche al fatto che il cavaliere indossava un airbag.
Tra i dispositivi di protezione, le due opzioni disponibili sul mercato hanno un nome simile: body protector – protezione per il corpo (giubbino) e paraschiena. Sebbene a prima vista possano sembrare piuttosto simili, sono progettati per scopi diversi. Quindi, qual è la differenza e di quale effettivamente si ha bisogno?
La protezione per il corpo e la protezione per la schiena sono entrambe importanti per garantire la sicurezza del cavaliere. I giubbini protettivi sono indumenti essenziali per prevenire lesioni. La principale differenza tra la protezione per il corpo e la protezione per la schiena è l’area del corpo che viene protetta. Il giubbino si concentra sulla protezione del busto e degli organi interni, mentre il paraschiena si concentra sulla protezione della colonna vertebrale e sulla prevenzione dai traumi alla schiena. Un’altra differenza importante è il tipo di materiale utilizzato per gli indumenti di protezione. I giubbini protettivi sono realizzati con materiali resistenti e leggeri, mentre le cinture di sostegno sono realizzate con materiali elastici e resistenti.
È importante scegliere l’equipaggiamento di protezione adeguato per il proprio livello di esperienza e per l’attività che si sta svolgendo. Inoltre, è fondamentale assicurarsi che l’equipaggiamento di protezione sia ben adattato e confortevole, per garantire la massima protezione e comodità. Da tenere presente anche l’importanza della sicurezza psicologica: sapere di essere protetti offre al cavaliere una maggiore sicurezza psicologia, che può tradursi in una performance più rilassata e sicura.
A partire dal 1° maggio 2022, la Federazione Italiana Sport Equestri, secondo quanto previsto dal Regolamento Generale Libro VII – “Norme generali relative a cavalli e cavalieri” , articolo 378.3, aggiornato durante il Consiglio Federale del 24 aprile scorso, ha reso obbligatorio per i cavalieri under 18 l’uso del giubbino protettivo o protezione similare, almeno della tipologia paraschiena, dotato di etichetta CE come prevista dalla normativa europea e/o nazionale vigente, nelle attività di avviamento allo sport, addestramento, allenamento, partecipazione a gare o manifestazioni (anche nelle competizioni sportive agonistiche sotto l’egida FEI). Tale giubbino protettivo può facoltativamente essere equipaggiato con airbag. E’ fondamentale che il giubbino rispetti le precise omologazioni internazionali, come BETA on EN: lo standard BETA Livello 3 (2018) offre il massimo livello di protezione attualmente disponibile e si distingue per l’etichetta di colore blu.
Ricordiamo inoltre che, lo scorso giugno, la FEI ha deciso di avviare un gruppo di lavoro sui gilet airbag per migliorare la sicurezza degli atleti equestri attraverso la ricerca scientifica e l’innovazione negli equipaggiamenti protettivi (+ informazioni clicca qui).
Gilet Airbag
L’airbag è un dispositivo di sicurezza innovativo progettato per proteggere i cavalieri in caso di caduta da cavallo e funziona in modo simile agli airbag utilizzati nelle auto, ma è specificamente progettato per l’equitazione. L’airbag è integrato in un giubbotto o in un sistema di protezione speciale e in caso di caduta, il dispositivo si attiva e si gonfia rapidamente per proteggere il cavaliere.
L’airbag è una protezione aggiuntiva per i cavalieri e aiuta a ridurre l’impatto della caduta e a prevenire lesioni gravi. E’ particolarmente utile per i cavalieri che praticano discipline come il salto ostacoli, il cross-country o l’equitazione western, dove il rischio di caduta è più alto.
Protezione per il Corpo (giubbino)
La protezione per il corpo nell’equitazione si concentra sulla protezione del busto e degli organi interni. Il giubbino protettivo è l’indumento più comune utilizzato per questo scopo. I giubbini protettivi sono progettati per assorbire l’impatto di una caduta e per distribuire la forza dell’impatto su una superficie più ampia, riducendo così il rischio di lesioni. I giubbini possono avere diversi livelli di protezione, a seconda dell’attività e del livello di rischio. Ad esempio, i giubbini protettivi per il cross-country possono avere un livello di protezione più alto rispetto a quelli per il dressage. I materiali utilizzati per i giubbini protettivi sono resistenti e leggeri, come il poliestere o il nylon. Alcuni giubbini protettivi possono anche avere una copertura impermeabile e traspirante, per garantire la comodità e la sicurezza del cavaliere. Il giubbino è molto resistente e protegge l’intero busto, copre schiena, petto, costole e organi interni in caso di caduta o calcio. Solitamente realizzato con strati di schiuma antiurto e il loro design varia da flessibile e leggero a più rigido a seconda del livello di protezione.
Protezione per la schiena (cintura di sostegno)
La protezione per la schiena nell’equitazione si concentra sulla protezione della colonna vertebrale e sulla prevenzione delle lesioni alla schiena. La cintura di sostegno è l’indumento più comune utilizzato per questo scopo. Le cinture di sostegno forniscono supporto e protezione alla schiena del cavaliere, aiutandolo a mantenere una postura corretta e a prevenire lesioni. Alcune cinture di sostegno possono avere una protezione vertebrale integrata, che aiuta a proteggere la colonna vertebrale in caso di caduta o impatto. I materiali utilizzati per le cinture di sostegno sono elastici e resistenti, come il neoprene o il tessuto elastico. Il paraschiena protegge la colonna vertebrale e la parte bassa della schiena. Generalmente più sottile del giubbino, leggero e comodo, ma non offre lo stesso livello di protezione complessiva. Sono ideali per i cavalieri che desiderano maggiore tranquillità durante i lavori in piano o le passeggiate, ma non sono progettati per discipline ad alto rischio.
© L.Badulescu; rev. B.S.; riproduzione riservata. Foto: Fuchs si rialza indenne dalla caduta © A.Benna / EqIn