23 agosto 2023 #news

Manca solo una settimana al Campionato Europeo FEI di Salto 2023 che prenderà il via all’Ippodromo di San Siro a Milano, il 30 agosto.

In palio ci saranno medaglie a squadre ed individuali, le bandiere di 24 nazioni sventoleranno in alto in questa 37esima edizione di un evento ricco di storie di campioni. Sono iscritti un totale di 87 binomi, con 16 paesi che schierano squadre ed altri otto rappresentati a titolo individuale. Ci sarà anche la possibilità per tre squadre non qualificate dei Gruppi Olimpici FEI A e/o B di ottenere un posto da ai Giochi Olimpici di Parigi 2024. Sarà una settimana super emozionante di sport ad alto livello.

Storia

Questa è solamente la terza volta nei suoi 66 anni di storia che il Campionato Europeo FEI di Salto si svolge in Italia. C’erano solo medaglie individuali in palio quando gli italiani Graziano Mancinelli e Rockette regnarono sovrani a Roma nel 1963, dove altri due grandi – il tedesco Alwin Schockemöhle con Freiherr ed il britannico Harvey Smith su Warpaint – salirono sul secondo e sul terzo gradino del podio.

A San Patrignano nel 2005 furono Marco Kutscher e Montender ad imporsi davanti all’elvetica Christina Liebherr che terminò con l’argento mentre l’olandese Jeroen Dubbeldam vinse il bronzo individuale. La Germania vinse il titolo a squadre, introdotto per la prima volta nel 1975, anche nel 2005 quando Kutscher fu raggiunto da Marcus Ehning, Christian Ahlmann e Meredith Michaels-Beerbaum per lasciare a Svizzera ed Olanda l’argento ed il bronzo.

Ehning detiene un record straordinario ai Campionati Europei, che risale ad Hickstead (GBR) nel 1999, quando si unì a Michaels-Beerbaum, Carsten-Otto Nagel e Ludger Beerbaum per aggiudicarsi l’oro a squadre. Lo ha fatto altre due volte: nel 2003, quando ha vinto anche il bronzo individuale, e nel 2005. Ha fatto parte delle squadre vincitrici della medaglia d’argento nel 2007, 2019 e 2021 ed ha ottenuto il bronzo a squadre nel 2009.

In sella all’emozionante stallone dodicenne Stargold con cui ha vinto il Gran Premio 5* ad Aquisgrana (GER) il mese scorso, il 49enne medaglia d’oro olimpica, mondiale ed europea a squadre e tre volte campione FEI Jumping World Cup™, quest’anno è tornato a far parte della selezione di Otto Becker. Sarà accompagnato da Gerrit Nieberg, Jana Wargers, Philipp Weishaupt e Christian Kukuk.

La Germania detiene anche la pole position nell’Albo d’Oro dei Campionati Europei con sette medaglie d’oro a squadre e 15 individuali collezionate nel corso degli anni, tre delle ultime andate alla leggendaria partnership di Paul Schockemöhle e Deister in tre edizioni consecutive negli anni ’80. André Thieme quest’anno non difenderà il titolo individuale vinto con la sua DSP Chakaria a Riesenbeck (GER) nel 2021.

Titolo da difendere

La squadra campione in carica è la Svizzera, e lo Chef d’Equipe Michel Sorg ha riunito tutti e quattro i componenti che hanno conquistato la vittoria a Riesenbeck (GER) due anni fa: Martin Fuchs, che in quell’occasione ha conquistato anche l’argento individuale, Steve Guerdat, Bryan Balsiger ed Elian Baumann, insieme a Edouard Schmitz.

Gli elvetici sono in ottima forma dopo un’estate ricca di successi, tra cui la vittoria ad Aquisgrana e tre sensazionali vittorie nella serie Longines FEI Jumping Nations Cup™ Europe Division 1. Ma sanno di non potersi accontentare perché a Milano hanno una doppia missione.

Nonostante la loro importanza in questo sport, stanno ancora inseguendo un posto di qualificazione ai Giochi Olimpici di Parigi 2024 e saranno a caccia di uno dei tre posti che saranno offerti la prossima settimana, insieme a squadre provenienti da Austria, Danimarca, Italia, Norvegia, Portogallo e Spagna. Se non riusciranno a qualificarsi questa volta, avranno soltanto un’ulteriore chance quando un singolo posto sarà in palio nella finale della Longines FEI Jumping Nations Cup™ a Barcellona (ESP) alla fine di settembre.

Lista completa

L’elenco completo delle squadre per il Campionato 2023 è il seguente: Austria, Belgio, Danimarca, Francia, Germania, Gran Bretagna, Ungheria, Irlanda, Italia, Paesi Bassi, Norvegia, Polonia, Portogallo, Spagna, Svezia e Svizzera e tutte hanno iscritto cinque cavalieri tranne Norvegia e Portogallo che saranno rappresentate da tre binomi. Cavalieri individuali rappresenteranno Bulgaria, Grecia, Israele, Liechtenstein, Macedonia, Slovacchia, Turchia e Ucraina.

Ci saranno sette dei primi 10 e 13 dei primi 20 cavalieri nell’ ultima classifica mondiale, tutti battenti la bandiera del proprio paese. Il numero due al mondo Julien Epaillard ed il numero sei Simon Delestre fanno parte del formidabile quintetto francese di Henk Nooren mentre l’ultra affidabile Harrie Smolders – attualmente numero tre al mondo – è elencato nella squadra olandese di Jos Lansink.

Shane Sweetnam, settimo in classifica, guiderà la squadra irlandese di Michael Blake, mentre la squadra britannica di Di Lampard comprende il campione Olimpico in carica e numero nove al mondo, Ben Maher. La Svezia, nel frattempo, ha il numero uno e due volte campione del mondo, Henrik von Eckermann, che gioca un ruolo da protagonista in una squadra che comprende anche Jens Fredricson, Wilma Hellström, Rolf-Göran Bengtsson e Petronella Anderson.

Gli svedesi non hanno mai vinto il titolo europeo a squadre, ma hanno conquistato l’argento nel 2001 e nel 2017 ed il bronzo nel 2013. Hanno vinto due volte l’oro individuale grazie a Bengtsson e Ninja La Silla nel 2011 ed a Peder Fredricson con H&M All In nel 2017.

Timetable

Il Campionato inizierà martedì mattina 29 agosto con la prima ispezione dei cavalli, seguita in serata da una sessione di allenamento prima del sorteggio dell’ordine di partenza. La prima gara, la Tabella C Speed and Handiness, è aperta a squadre ed individuali e si svolgerà mercoledì 30 agosto, con il punteggio di ogni atleta convertito in penalità a fine giornata.

La seconda competizione inizierà con la prima manche giovedì 31 agosto ed è aperta a tutte le squadre ed ai singoli individui, ma solo le prime 10 squadre ed i primi 50 individuali accederanno alla seconda manche di venerdì 1 settembre, quando verranno assegnate le medaglie a squadre.

I migliori 25 individuali accederanno al primo turno della finale individuale domenica 3 settembre, mentre gli ulteriori migliori 12 torneranno per un secondo turno che deciderà le sorti del titolo europeo individuale per il 2023.

© Comunicato Stampa FEI – trad. ita a cura di L. Ruffino; foto: Marcus Ehning e Stargold © FEI