Anemia infettiva Equina (AIE): l’importanza del test di Coggins
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Il test di Coggins è obbligatorio nel nostro Paese per la diagnosi dell’anemia infettiva equina. In questo articolo scopriremo di più in merito: infatti, proprio grazie al Test di Coggins la lotta per debellarla è una realtà.
Che cos’è l’anemia infettiva equina:
L’anemia infettiva equina (AIE), è una malattia virale dei cavalli. La sua sintomatologia comprende attacchi di febbre alta, anemia, dimagrimento e calo del rendimento. In casi sporadici può portare anche a morte improvvisa. La malattia viene trasmessa da insetti ematofagi (mosche delle stalle, tafani), per via iatrogena (ovvero attraverso farmaci, strumenti veterinari, siringhe, aghi o attrezzi chirurgici) oppure mediante contatti diretti e prolungati. Il contagio intrauterino è possibile, ma si verifica raramente. Ciò vale anche per la trasmissione della malattia con il latte infetto; anche il seme degli stalloni è infettivo.
La comparsa della malattia segue il ciclo stagionale ed è più frequente in estate e in autunno (con gli insetti che fungono da vettori). Gli animali infetti sono portatori del virus per tutta la vita e costituiscono un serbatoio virale. Il periodo di incubazione della malattia può durare da 5-7 giorni fino a 3 mesi. Devono destare sospetto una febbre di origine sconosciuta e resistente ai trattamenti terapeutici o il dimagrimento in condizioni di appetito immutato. La frequenza delle infezioni di tipo asintomatico da un lato, l’assenza di sintomi specifici e l’estrema variabilità individuale dall’altro, rendono la diagnosi clinica piuttosto difficile.
La più grande preoccupazione per l’AIE è che non esiste una cura e si diffonde molto facilmente, in particolare nelle aree in cui molti cavalli vivono insieme o si radunano. Data l’elevata frequenza di forme asintomatiche e l’assenza di vaccini, la prevenzione è l’unico mezzo di controllo. Lo strumento diagnostico principale è quello sierologico.
Il test di Coggins:
Il test ufficialmente riconosciuto ai fini degli scambi internazionali è l’immunodiffusione in gel di agar (AGID) anche conosciuto come test di Coggins. Il nome di questo test deriva dal suo sviluppatore, il virologo Leroy Coggins che ha ideato il test alla Cornell University di New York. Il risultato negativo indica che non ci sono anticorpi relativi alla malattia al momento dell’esame. Un test positivo indica che il cavallo è infetto ed è portatore del virus.
La normativa italiana:
In Italia, il Dipartimento Veterinario rende noto che, ai sensi del Decreto del Ministero della Salute del 2 febbraio 2016 (pubblicato in Gazzetta Ufficiale il 26 aprile 2016) tutti gli equidi di età superiore ai 12 mesi, ad eccezione degli equidi da macello non destinati alla riproduzione, devono essere sottoposti annualmente ad un test sierologico per AIE. La scadenza del test è triennale ad eccezione per alcune regioni specifiche (Abruzzo, Calabria, Campania, Lazio, Molise, Puglia, Sardegna e Sicilia) in cui la scadenza è annuale in quanto classificate “ad alto rischio”.
Importante ricordare che tutti i cavalli o pony, in base alle normative vigenti, per accedere nelle cliniche equine devono essere accompagnati dal passaporto di riconoscimento messo a disposizione dei veterinari, nel quale sia riportato il test di Coggins valido e negativo: in caso contrario il cavallo non può essere ammesso nella struttura. Il costo di un test di Coggins è piuttosto irrisorio e parte da euro 8.50, a seconda della ASL di appartenenza; se invece effettuato in forma privata, la tariffa può variare a seconda dei medici.
Ricordiamo che i cavalli positivi al virus dell’anemia infettiva equina sono portatori sani anche se non sviluppano la malattia; la normativa italiana impone che debbano vivere in isolamento per sempre rispetto a soggetti che non hanno contratto il virus, ossia con Coggins Test negativo.
(13 febbraio 2024) © L. Badulescu – riproduzione riservata; foto: © EqIn
Fonti principali:
https://www.izslt.it/craie/descrizione-malattia/
https://www.izslt.it/craie/wp-content/uploads/sites/10/2017/07/RUOCCO_AIE-LINEE-GUIDA.pdf
https://www.isha-italia.it/site/coggins-test-torna-obbligatorio-da-aprile-2016/
