28 agosto 2022 #news

In un emozionante pomeriggio di salto ostacoli ad alto livello, l’irlandese Michael Pender si è assicurato il primo gradino del podio nel Longines Global Champions Tour Grand Prix di Valkenswaard in sella a HHS Calais (2011, Irish Sport Horse, Cavalier Royal x Obos Quality 004). Il ventiduenne ha ottenuto una vittoria straordinaria contro avversari fenomenali e l’ha definita come “Un sogno che si avvera“.

Il terzo più giovane vincitore nella storia del Grand Prix LGCT, Michael Pender, ha spiegato: “È la mia prima vittoria in un Grand Prix 5*, quindi sono assolutamente al settimo cielo. Il mio cavallo è stato così bravo, si merita sicuramente questa vittoria, lui adora le arene grandi e il terreno qui alla Tops International Arena è incredibile”.

Il favorito Philipp Weishaupt si è dovuto accontentare del secondo posto, a bordo della sua spettacolare Coby 8 (2010, Hannover, Contagio x Escudo I). Mentre il podio è stato completato dall’americana Bliss Heers e dal suo stallone figlio diretto di Diamant de Semilly, Antidote de Mars.

E’ stato chiaro fin dall’inizio che si trattasse di una sfida importante, con verticali difficili e delicati e oxer larghi posti in doppia combinazione che richiedevano tutti potenza e precisione suprema.

Christian Ahlmann è riuscito ad estendere il suo vantaggio nel campionato stagionale LGCT con 236 punti mentre Pieter Devos balza al secondo posto con 198 punti. Ben Maher è sceso al terzo posto con 195 punti e la due volte campionessa LGCT Edwina Tops-Alexander scivola al quarto posto con 183,5 punti.

Viste aeree della struttura della Tops International Arena sono state riprodotte sugli schermi giganti mentre l’azione ha preso il via nel Longines Global Champions Tour Grand Prix di Valkenswaard. La folla entusiasta alla Tops International Arena è stata tenuta con il fiato sospeso da un’impressionante vetrina di salto ostacoli di livello mondiale, con cavalieri di spicco come Edwina Tops-Alexander per l’Australia, Hans-Dieter Dreher dalla Germania e Jur Vrieling dei Paesi Bassi tutti qualificati al secondo round.

Phillipp Weishaupt ha spiegato: “Probabilmente ho il cavallo più veloce, ma oggi non sono stato il cavaliere più veloce. Sono super felice per Michael Pender, se l’è meritato – un cavaliere incredibile, oggi ha lottato come un leone.”

Bliss Heers ha dichiarato: “In realtà è piuttosto surreale, è stata un’esperienza incredibile solo essere in grado di venire a Valkenswaard e poter saltare nel LGCT, essere in grado di competere contro i più forti del mondo, e poi salire sul podio è incredibile – molto incredibile”.

Lo Chef de Piste di fama mondiale, Uliano Vezzani, ha costruito un audace percorso alla Tops International Arena per la dodicesima tappa del LGCT Grand Prix di questa stagione.

Il secondo round si è rivelato impegnativo, Marlon Zanotelli in sella al suo VDL Edgar M (2009, KWPN, Arezzo VDL x Marlon) è stato uno degli ultimi cavalieri a scendere in arena, una sfortunata scivolata del suo castrone ha provocato un errore al penultimo salto. Il binomio ha continuato con un veloce galoppo fino all’ultimo ostacolo, questo li ha tenuti in corsa con un tempo di 42”:23, risultando i più veloci dei cavalieri con quattro penalità, chiudendo al quarto posto. Jur Vrieling e Fiumicino van de Kalevallei (2011, SBS, Plot Blue x Nabab de Reve) sono partiti determinati, segnando un tempo vertiginoso di 44”:22 sul cronometro. Sono stati però sfortunati in una delle più grandi difficoltà del jump-off, la doppia combinazione Longines al centro dell’arena.

Il Longines Global Champions Tour la prossima settimana si sposta a Roma, in Italia, nello spettacolare Circo Massimo per la tredicesima tappa della sempre emozionante stagione 2022.

© L.Ruffino; riproduzione riservata; foto © LGCT