30 dicembre 2025 #news

Gilles Thomas (BEL) ha conquistato questo pomeriggio una vittoria memorabile nella Longines FEI Jumping World Cup™ di Mechelen. In sella alla sensazionale cavalla di nove anni Qalista DN (BWP; Emerald van ‘t Ruytershof x Landetto), il cavaliere belga ha firmato un barrage mozzafiato, fermando il cronometro a 41”30. Da evidenziare che questa gara non ha visto nessun binomio chiudere con il double clear nella classifica finale.

La vittoria è sembrata sfuggire di mano a Thomas quando ha abbattuto il primo elemento della doppia combinazione all’ostacolo 4a. Per il giovane talento belga è seguita un’attesa angosciante, con tre binomi di livello mondiale — due dei quali avevano già vinto una tappa della Longines FEI Jumping World Cup™ in questa stagione — pronti a scendere in campo, facendo sembrare le sue speranze di successo quasi svanite.

Lo svedese Marcus Westergren, al debutto in una gara Qualifier della Longines FEI Jumping World Cup™, ha entusiasmato il pubblico già nella prima manche: insieme all’elettrico stallone di 11 anni Airco de L Esprit Z (Air Jordan Alpha Z x Quantum) ha offerto una prova  eccezionale, firmando il primo percorso netto partendo con l’11° numero su 40 binomi prequalificati. Tornato in campo per il barrage con il poco invidiabile primo numero di partenza, il binomio ha nuovamente mostrato grande sicurezza e qualità, producendo un altro giro di grande impatto visivo, con l’abbattimento del solo secondo elemento della doppia in 42”34. Questa prestazione è stata superata solo da Gilles Thomas, permettendo così al binomio svedese di conquistare il secondo gradino del podio davanti a Patrick Stühlmeyer e Baloutaire PS (Balou du Rouet x Chacco-Blue), il cui barrage con quattro penalità in 44”:05 è valso il terzo posto.

Da rilevare che solo cinque binomi sono riusciti a mettere insieme tutti i fattori necessari per realizzare percorsi netti sul tracciato di 13 ostacoli disegnato da Bart Vonck (BEL). Un tempo massimo stringente, tre verticali a 1,61 m e una combinazione complessa composta da un verticale a 1,58 m su una falcata verso un largo oxer a 1,60 m, seguito da una falcata verso un verticale d’uscita a 1,60 m, hanno reso i percorsi netti estremamente difficili già nella prima manche.

Thomas non ha nascosto sollievo ed esultanza per aver raggiunto questo traguardo così presto nella sua carriera: «Dopo un anno così, è incredibile finirlo in questo modo! Finché non ho saputo di aver vinto ero in realtà ancora molto deluso, perché so che il mio cavallo è velocissimo e forse ho preso un po’ troppi rischi verso la doppia». Spiegando la sua reazione nel momento in cui ha realizzato di aver vinto, ha raccontato: «In realtà non stavo guardando, perché non avevo quasi nessun dubbio — al 99% — che Daniel avrebbe portato a termine il percorso, quindi ero piuttosto deluso al pensiero che l’anno scorso ero secondo e che forse sarebbe successo di nuovo. Poi mi sono girato e all’improvviso c’erano 20 persone intorno a me che urlavano “Congratulazioni”!». Ha concluso elogiando la sua straordinaria cavalla Qalista:
«È incredibile. È la sua prima Coppa del Mondo e la vince. Ovunque andiamo quest’anno è sempre la prima volta per lei, tutto è nuovo, ma lei affronta sempre tutto con una facilità incredibile. Ha già vinto molto e penso che vincerà ancora tantissimo!».

Queen Qalista! 👑

Gilles Thomas and Qalista DN claim victory at Leg 7 of the @Longines FEI Jumping World Cup™ WEL Qualifier in Mechelen. 👏

Time and a delicate last line proved decisive in Round 1. From 40 starters representing 17 nations, only five combinations secured their… pic.twitter.com/3ovclYBmSf

— The FEI (@FEI_Global) December 30, 2025

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