02 luglio 2022 #news

I FEI Youth Equestrian Games si sono conclusi questo pomeriggio sul sacro terreno di Aachen in Germania, dove Thomas van Rijckevorsel per il Sud Africa ha vinto l’oro individuale davanti al marocchino Jed Guerraoui (argento), mentre la statunitense Mimi Gochman si è aggiudicata il bronzo.

La storia di questo progetto, nato per sostituire i Giochi Olimpici Giovanili della Dakar 2022, posticipati al 2026, è già epica, con i suoi 30 concorrenti provenienti da 30 nazioni diverse – tutti di età compresa tra i 15 ei 18 anni – che hanno regalato un’incredibile settimana di sport. Montando cavalli presi in prestito che hanno dovuto imparare a conoscere in pochi giorni dimostrando abilità e maturità straordinarie, sullo sfondo dell’arena probabilmente più intimidatoria del mondo.

E oggi van Rijckevorsel, 17 anni, ha messo il suo nome nei libri di storia vincendo il titolo individuale con la cavalla di nove anni, Lucy 781.
“È stato fantastico – non ho ancora realizzato, è la cosa più bella che mi sia mai capitata!“, Ha dichiarato il giovane cheha fatto parte anche del quintetto del Team Africa vincitore del bronzo nella medaglie a squadre di giovedì scorso.

Il miglior chef de piste tedesco, Frank Rothenberger, oggi ha proposto un percorso ancora più vasto, con ostacoli fino a 1,30 mt, ma 18 dei 30 partenti sono comunque riusciti a superare il percorso base.

Fermando il cronometro a 31″:69 il binomio Thomas van Rijckevorsel/Lucy 781 non sarebbero stati battuti, ma il marocchino Jad Guerraoui, che ha fatto parte del Team Africa che giovedì scorso ha conquistato il bronzo nelle medaglie a squadre, è andato davvero molto vicino al duo, con una gara davvero brillante sulla cavalla di otto anni Lady Angeles, concludendo in  31″:83, così  aggiudicandosi l’argento. A chiudere il podio, gli statunitensi Mimi Gochman e Merino van de Achterhoek che hanno guadagnato il bronzo individuale con il tempo di 32″:56 secondi.
A i piedi del podio Saad Ahmed Al Saad del Qatar e DSP Cessy, solo 27 centesimi di secondo più lenti della Gochman.

I FEI Youth Equestrian Games 2022 hanno regalato all’incoronato neo-campione la sua prima esperienza di competizione in Europa.
“Ho tre cavalli top open in casa che saltano a 1,40 me tre cavalli giovani oltre a un cavallo da dressage”, ha spiegato il giovane che viene da Johannesburg. E’ starto molto supportato ad Aachen questa settimana, non solo dall’allenatore Dominey Alexander che ha vinto lui stesso il bronzo a squadre agli African Games nel 2007, ma anche dai suoi genitori, nonni, fratello e sorella che lo hanno seguito per vederlo competere.
E naturalmente aveva l’adorabile Lucy su cui fare affidamento.
“È una cavalla fantastica: piccola e calda come uno dei miei cavalli a casa, ma super attenta ed una combattente, quindi appena sono salito e scattato qualcosa ed è stata semplicemente fantastica!”
Parlando delle sue ambizioni future, van Rijckevorsel ha dichiarato: “Dopo questa settimana voglio assolutamente tornare e saltare di nuovo ad Aachen – mi piacerebbe avere una carriera in questo sport, è la mia vita!”

© A. Benna; riproduzione riservata; fonte: comunicato stampa FEI/L.Parkes; foto di copertina: Il sudafricano Thomas Rijckevorsel e la cavalla Lucy 781 di nove anni hanno vinto oggi l’oro individuale ai FEI Youth Equestrian Games 2022 ad Aachen © FEI/Richard Juilliart