14 novembre 2024 #News

Mercoledì sera l’isola di Saadiyat ad Abu Dhabi ha accolto i migliori cavalieri del mondo per il Gala di premiazione FEI 2024 presentato da Longines.

Premio Longines FEI Rising Star

È stata una serata da ricordare per la star locale del salto Omar Abdul Aziz Al Marzooqi (EAU), che ha vinto il Longines FEI Rising Star di quest’anno, che premia gli atleti dai 14 ai 21 anni che hanno dimostrato un talento equestre eccezionale. Il ventunenne, portabandiera degli EAU ai Giochi olimpici, si è distinto a Parigi per essere stato il più giovane atleta di equitazione e per essersi qualificato per la finale individuale, classificandosi infine tra i primi 20 al suo debutto olimpico.

Patrick Aoun, Brand Manager Longines per il Medio Oriente e il Sud-est asiatico, ha consegnato a Omar il premio e un elegante orologio del Top Partner della FEI. “Sono così orgoglioso di aver vinto il premio Longines FEI Rising Star, soprattutto perché è la prima volta che qualcuno degli EAU lo riceve“, ha affermato Omar. ”Ho vissuto un’esperienza eccezionale a Parigi. Ho partecipato ai Giochi olimpici giovanili di Buenos Aires, che sono stati memorabili, ma Parigi è stata completamente diversa. Ho gareggiato con cavalieri che ammiro da anni. Monto Enjoy de la Mure solo 10 mesi prima di Parigi, il che non è stato l’ideale. Tuttavia, ho sviluppato un forte legame con lui. È un cavallo eccezionale e salta così bene, ed era in gran forma prima dei Giochi olimpici di Parigi. Ha già vissuto un’Olimpiade, ed è un risultato incredibile, ma ha ancora molto da offrire: il futuro è roseo per lui. Spero che potremo competere insieme ai Giochi olimpici di Los Angeles, e sarò presente in ogni fase per trasformare questo sogno in realtà“.

Premio Peden Bloodstock FEI Miglior Cavaliere

Il secondo premio della serata è andato al campione olimpico di salto ostacoli Christian Kukuk (GER), che ha ricevuto il premio Peden Bloodstock FEI Best Athlete dal direttore generale dello sponsor, Martin Atock. Proveniente da una famiglia con un profondo legame con il mondo equestre, Christian era più interessato a giocare a calcio che a montare da bambino. Sebbene ciò sia cambiato, i due interessi si sono in qualche modo incrociati nel 2024 quando Christian ha presentato il suo cavallo Checker 47, di proprietà del calciatore del Bayern Monaco Thomas Müller, vincendo l’oro nel salto ostacoli individuale alle Olimpiadi di Parigi.

“È un grande onore per me vincere questo premio“, ha detto Christian. “Essere definito il miglior atleta nel 2024 è incredibile. Questo risultato è il risultato di uno sforzo di squadra. Mentre io sono in prima fila, ci sono molte persone dietro di me“. Christian, noto per la sua cura meticolosa e la sua sensibilità verso i suoi cavalli, ha anche reso omaggio al suo compagno equino, Checker. “Conosco Checker da quattro anni e in questo periodo abbiamo costruito un forte legame. Ci vuole molto lavoro, proprio come nelle relazioni umane“, ha spiegato Christian. “Abbiamo condiviso sia il successo che la delusione. Il nostro legame si basa sulla fiducia: lui deve fidarsi di me e io devo fidarmi di lui, e questa fiducia ha portato a una medaglia d’oro a Parigi. Per me è stato fondamentale avere la mia famiglia e i miei amici lì con me. Il nostro sport riguarda le emozioni ed è triste se non puoi condividere questi momenti con le persone a te più vicine“.

Premio Cavalor FEI Best Groom

Bettina Cardinael (FRA) è stata incoronata Cavalor FEI Best Groom, un premio che onora i groom equestri che lavorano dietro le quinte. Ricevendo il premio da Monique Vanhal, responsabile del marchio e dei clienti di Cavalor, Bettina è stata premiata per il suo lavoro come groom per l’atleta di completo Lara De Liederkerke (BEL), con cui ha condiviso un anno incredibile, tra cui la vittoria del CCI5* a Lumühlen e il 13° posto nel Completo Individuale alle Olimpiadi di Parigi 2024.

“Adoro lavorare con Lara; è una gran lavoratrice, umana e gentile con i suoi cavalli“, ha detto Bettina. “Quest’anno è stato sia impegnativo che emozionante e ho potuto vedere che il nostro team era destinato a grandi cose. Sono molto felice di aver contribuito a questo successo e di essere stata premiata. Ho sempre amato il cavallo di Lara, Origi, ed è migliorato molto nell’ultimo anno. La speciale relazione tra cavallo e groom si sviluppa a casa, ma diventa più evidente durante le gare. A casa cerchiamo di seguire la stessa routine ogni giorno e adoro creare piccole abitudini con i cavalli che posso replicare durante i concorsi per farli sentire sicuri.”

Premio FEI Inspire

Per il premio finale della serata, la Namibian Equestrian Federation (NAMEF) ha ricevuto il premio FEI Inspire, per il suo programma di sviluppo “Enabling Through the Horse”.

Il premio FEI Inspire è stato ideato per mettere in mostra l’incredibile spirito e determinazione di persone o organizzazioni che fungono da modelli di ruolo, dimostrando che tutto è possibile. Supportato da FEI Solidarity e First Rand Namibia Foundation Trust, il programma NAMEF crea opportunità per le comunità diversamente abili in Namibia attraverso lo sport equestre, sotto la guida di Susan de Meyer.

“Questo riconoscimento avrà un impatto enorme sulla Federazione, sul programma, sui bambini e sui cavalli“, ha affermato il presidente della NAMEF Richard Frankle, che ha ricevuto il premio dal presidente della FEI e presidente del comitato di solidarietà FEI Ingmar De Vos. “Siamo anche grati che il lavoro di Susan de Meyer venga riconosciuto attraverso questo premio. È lei ad avere le capacità di insegnamento, producendo risultati incredibili attraverso i suoi sforzi e la sua pazienza. Una ragazza era completamente non verbale e dopo due settimane di programma ha pronunciato le sue prime parole. Un altro ragazzo non aveva fiducia in sé e ci ha messo tre mesi per salire in sella a un cavallo, e ora monta e gli piace un sacco. È incredibile vedere l’impatto che un animale così grande può avere sui bambini. Inizialmente, molti bambini sono spaventati, ma quando interagiscono con il cavallo, iniziano a comprenderne la vera natura. Questo li aiuta a realizzare che, sebbene il mondo possa essere intimidatorio, ci sono anche parti di esso che sono sicure e accoglienti. I cavalli sono completamente privi di giudizi; ti accettano per quello che sei. Si legano profondamente ai bambini, diventando un tutt’uno con loro“.

I vincitori di quest’anno sono stati decisi di nuovo combinando il 50 percento dei voti del pubblico espressi su FEI.org e il 50 percento dei voti dei giudici. Le Federazioni nazionali, i partner FEI e le parti interessate hanno partecipato al Gala dei premi FEI presentato da Longines, con il commentatore equestre Steven Wilde (GBR) come Maestro di cerimonia.

Il presidente della FEI Ingmar De Vos ha affermato: “È stato un anno fantastico per i nostri cari atleti e cavalli, molti dei quali hanno gareggiato ai Giochi olimpici e paralimpici di Parigi 2024, e questi prestigiosi premi sono sempre una grande festa per la famiglia FEI. I nostri meritevoli vincitori sono una vera ispirazione per la futura generazione di cavalieri in termini di eccellenza e di forte etica e valori che sottolineano l’importanza del benessere equino. Voglio ringraziare tutti i nostri vincitori, i candidati e le decine di migliaia di appassionati di equitazione che hanno votato per i premi. Voglio anche ringraziare i nostri stimati sponsor, Peden Bloodstock, Cavalor e, in particolare, il nostro Top Partner Longines, che ancora una volta ha portato il suo rinomato stile e la sua grazia a questa meravigliosa serata di gala. Ci completiamo perfettamente e non vedo l’ora di continuare con molti altri anni di partnership“.

© Comunicato Stampa FEI – trad. ita a cura di L. Ruffino; foto: FEI Awards 2024. (da sx a dx) Richard Frankle della Namibian Equestrian Federation (NAMEF), Christian Kukuk (GER),  Bettina Cardinael (FRA) e Omar Abdul Aziz Al Marzooqi (UAE) © FEI / Liz Gregg