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Un’interessante novità arriva da un team di ricerca dell’Università di Sydney, che riguarda l’influenza (vera o presunta?) del sesso del cavaliere e del conduttore sull’atteggiamento del cavallo. Basato sullo studio comportamentale di 1420 equidi, questa ricerca pare rivelare che l’idea che i cavalli inneschino reazioni diverse a seconda del sesso del cavaliere con cui interagiscono non sia sbagliata.

“È il cavallo di un uomo” o “È un cavallo che va d’accordo con le donne”. Queste espressioni le sentiamo spessissimo, ma sono vere? Hanno un senso?

Il recente studio coordinato dalla prof. Ashley Anzulewicz ha scoperto che il sesso dei cavalieri può davvero influenzare il comportamento dei cavalli che hanno incontrato o cavalcato. Pubblicato sulla rivista Open Access “Animals”, questa ricerca ha infatti individuato notevoli differenze di fiducia, disponibilità e rispetto durante il lavoro, non meno che sensibilità al tatto, a seconda che i cavalli fossero gestiti da uomini o da donne. “Le differenze osservate tra cavalieri e amazzoni suggeriscono che il sesso è un fattore importante da considerare nella comprensione del comportamento equino”, ha commentato la Anzulewicz.

I risultati ottenuti si basano sullo studio di 1420 cavalli con i loro cavalieri e conduttori, 1361 donne e 59 uomini, attraverso il questionario di valutazione e la ricerca del comportamento equino (E -BARQ), costruito su 97 domande. Il questionario ha tenuto conto del sesso dell’intervistato e della frequenza con cui il loro cavallo è stato montato o gestito, sia da uomini che da donne. Sono state quindi fatte osservazioni sul comportamento del cavallo, libero, condotto e montato.

I cavalli maneggiati o montati da uomini si sono rivelati più difficili da prendere (se liberi al paddock) e molto più sulla difensiva quando venivano avvicinati. D’altra parte, allo stesso tempo, se montati da uomini erano molto meno inclini a scuotere la testa/impedire lo stabilirsi del rapporto mano/imboccatura rispetto a quelli montati dalle donne.

Studi recenti già suggerivano che il modo più appropriato per avvicinarsi a un cavallo è adottare un’andatura lenta e rimanere ad un angolo di 45° rispetto alla sua testa, per potere essere x lui completamente visibili. L’andatura degli uomini può aiutare a spiegare perché i cavalli montati o gestiti da loro hanno maggiori probabilità di essere individuati come “problema/possibile pericolo” dai cavalli. “In alternativa, si potrebbe postulare che i comportamenti difensivi censiti siano risposte alle posture comportamentali più assertive adottate dagli uomini”, riferiscono i ricercatori.

Quindi, in sella, perché i cavalli montati dagli uomini sarebbero molto meno propensi a tirare le redini o scuotere la testa, ossia più disponibili nei loro confronti? “È possibile che gli uomini, che spesso sono fisicamente più forti delle donne, mettano a dura prova la tensione sulle redini, il che potrebbe portare a meno test di risposta, come il movimento della testa. Le differenze nella tensione delle redini esercitata dai cavalieri rappresenterebbero un’area interessante per ulteriori ricerche “, ha aggiunto il team di ricerca.

I ricercatori hanno comunque voluto chiarire che questi risultati non hanno tenuto conto del genere, un concetto assolutamente diverso dal sesso. “I risultati attuali non possono essere spiegati dal solo genere. Il genere, come concetto necessario, ci permette quindi di considerare che uomini e donne possono esprimersi e si esprimono in modo più o meno maschile o femminile”.

(06 febbraio 2021) © Redaz.; – riproduzione riservata; fonte principale: AA.VV., “The Impact of the Sex of Handlers and Riders on the Reported Social Confidence, Compliance and Touch Sensitivity of Horses in Their Care”, mdpi.com ; foto: © EqIn