1° dicembre 2021 #news

Per sessant’anni un gruppo di cavalli nel sud-est dell’Islanda si è mostrato in grado di vivere perfettamente (non di sopravvivere) senza nessun rapporto con l’uomo. Durante questo periodo, pur in un contesto ambientale rigido e talvolta ostile, i cavalli hanno fatto a meno di veterinario, maniscalco, scuderia e mangime, e tuttavia oggi sono in ottima salute. I test genetici dovrebbero ora mostrare se sono parenti, oppure no, del cavallo islandese.

Come riportato dalla rivista islandese Visir, gli otto pony sono stati scoperti a Skaftárhreppur all’inizio dello scorso novembre. Da allora, hanno sconcertato i ricercatori. Sono cavalli islandesi selvatici o addirittura una razza a parte?

La differenza più evidente rispetto al cavallo islandese riguarda il fatto che sono significativamente più piccoli. Per i ricercatori, questo potrebbe essere il risultato di decenni di consanguineità. Dato che si sono accoppiati con parenti stretti, i cavalli sembrano essere in gran parte sterili. “Nascono solo pochi figli, anche se c’è uno stallone nel branco”, spiega l’esperta di cavalli islandesi Kristinn Guðnason. “L’anno scorso è nato un puledro, quest’anno nessuno.”

Nella fattoria di Guðnason vicino a Hella, questi equidi sono ora sotto l’esame dei ricercatori del Keldur Research Institute. Il loro obiettivo è scoprire se sono geneticamente diversi dalla razza di cavalli islandesi.

Temperamento più calmo
Oltre all’aspetto diverso, a colpisce particolarmente i ricercatori è stato il carattere speciale mostrato da questi pony. “Le loro menti gli consentono di adattarsi molto rapidamente al nuovo ambiente. Sono estremamente bonari e non hanno paura di nulla. Forse sono superiori ai nostri cavalli da riproduzione in questo senso – c’è questa calma, questa serenità, che è anche caratteristica delle persone in questa regione “, afferma Guðnason, alludendo all’atteggiamento rilassato con cui le persone a Skaftafell fronteggiano eruzioni vulcaniche e altri eventi drammatici: hanno sempre saputo affrontare i disastri naturali.

La lava vulcanica come maniscalco
Durante gli anni di totale isolamento i cavalli non hanno visto né un veterinario, né un maniscalco. “I loro piedi sembrano essere stati regolarmente curati dai migliori maniscalchi”, afferma Óðinn Örn Jóhannsson, un ispettore dell’Associazione alimentare e veterinaria che ha esaminato i cavalli dopo il loro arrivo alla scuderia di Guðnason. Probabilmente ciò è dovuto alla ruvida roccia lavica, che ha mantenuto i loro zoccoli in perfetta forma anche senza interventi esterni. I cavalli di Jóhannsson hanno ricevuto il massimo dei voti per le loro condizioni generali. “Sono ovviamente molto più piccoli, ma la loro condizione fisica generale è ottima”, ha detto Óðinn. I risultati dell’analisi genetica sono ora attesi con impazienza.

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