08 aprile 2022 #news

Non si è fatta attendere la rimonta del rider statunitense McLain Ward che, nuovamente in sella al castrone del 2009 Contagious (ZW, Contagio x For Keeps), si è lasciato tutti alle spalle nella seconda delle tre giornate di gara previste dalla FEI World Cup™ Finals 2022 di Lipsia (GER).

Il rider di Brewster, New York, che quattro anni fa ha conquistato il titolo in casa a Omaha (USA), ha concluso al meglio la sua impeccabile performance nel veloce tempo di 44”:03 secondi al barrage. “Ha finito per essere un po’ più veloce di quanto pensassi […] Continueremo a combattere” ha detto Ward che ha inoltre dichiarato di voler  prendere tutto senza aspettative e di fare semplicemente del proprio meglio quando arriverà il momento, sperando che Contagious resti ancora in forma.

L’arena indoor dell’Exhibition Hall ha oggi visto al via trentadue binomi che si sono districati sul percorso costruito su tredici ostacoli (per quindici sforzi totali) di altezza 1.50/1.60mt per la prima parte del percorso; a cui è seguita una serie di otto ostacoli per nove sforzi, affrontata dai soli sette binomi che si sono qualificati per il jump-off.

È stato un altro percorso complicato del tedesco Frank Rothenberger a regalare ai fan della Leipziger Messe un secondo giorno di straordinaria azione. I binomi sono entrati nell’ordine inverso della classifica di giovedì, questa volta per affrontare un percorso a Tabella A con jump off dal montepremi di 150.000,00 euro.

Le giovani star britanniche, il ventiduenne Harry Charles in sella allo stallone tredicenne Zangersheide, Romeo 88 (Contact van de Heffinck x Orlando), e il 20enne Jack Whitaker con il minuto grigio Equine America Valmy de la Lande, stallone SF anch’esso classe 2009 (Mylord Carthago x Starter) hanno guadagnato la seconda e la terza piazza, mostrando grande maturità e calma nelle rapide girate del jump-off. Rispettivamente 47”:14 e 48”:66 i tempi registrati dalle fotocellule.

L’olandese Harrie Smolders ha varcato il traguardo nel miglior tempo, 41”:37, con Monaco (HOLST, 2009, Cassini II x Contender) ma, come molti prima di lui, ha sporcato con una penalità agli ostacoli il suo barrage e si è dovuto accontentare di andare ai piedi del podio.

Tutti e quattro i leader di giovedì, l’elvetico Martin Fuchs, l’austriaco Max Kühner, l’irlandese Conor Swail e il tedesco David Will, non sono riusciti ad accedere al jump off avendo commesso penalità nel giro base.

Il campione in carica (vincitore della Coppa del Mondo 2019 a Göteborg), l’elvetico Steve Guerdat, si è qualificato per il barrage ma le sue speranze di rimonta si sono spente dopo i due errori agli ostacoli che lo hanno portato in 7^ posizione.

A completare la top 10 di oggi c’erano Smolders, Cottard, John Whitaker, Guerdat, Dinan, Lynch e Jos Verlooy.

Alla fine delle prime due giornate è dunque Ward a guidare la classifica mentre Smolders è secondo, seguito da Charles e dal vincitore della gara di apertura Fuchs parimenti al terzo posto.

I punteggi di oggi verranno nuovamente convertiti in punti per determinare l’ordine di partenza di domenica. I primi 30 dei 33 partenti di venerdì si batteranno per il titolo nell’ultimo atto di questa Finale. Domenica dopo un primo round, i primi 20 completeranno un secondo percorso che eleggerà il Campione del Mondo 2022.

Classifica sabato 8 aprile

Classifica generale

© S. Scatolini Modigliani – riproduzione riservata; fonte principale dell’articolo: Comunicato Stampa FEI; foto: Mclain Ward (USA) riding Contagious in the Longines FEI Jumping World Cup™ Final, Leipzig 2022 ©FEI/Liz Gregg