11 agosto 2022 #news

Julien Epaillard e Caracole de la Roque hanno conquistato ieri la pole position della classifica individuale e hanno aiutato la squadra francese ad assicurarsi il secondo posto dietro la Svezia nella gara di apertura del Agria FEI World Championships presentato da Helgstrand a Herning, in Danimarca.

La squadra svedese, oro olimpico in carica, è stata all’altezza delle aspettative quando ha preso il comando dell’entusiasmante prima giornata del Agria FEI World Jumping Championship 2022 presentato oggi da Helgstrand ai Campionati mondiali ECCO FEI di Herning, in Danimarca. Tuttavia, il francese Julien Epaillard e la femmina Selle Français di 10 anni Caracole de la Roque (Zandor Z x Kannan GFE) sono stati i più veloci in arena nella prima gara a tabella C, quindi prenderà parte alla seconda competizione di domani in cima alla classifica individuale.

La prestazione di Epaillard si è rivelata fondamentale per la Francia nel momento in cui il consolidato binomio formato da Kevin Staut e Scuderia 1918 Viking d’la Rousserie (2009, Selle Français, Quaprice Bois Margot x Apache d’Adriers) è incappato in un doppio rifiuto con conseguente eliminazione sul rustico numero 5. Tuttavia il lavoro di squadra ha funzionato alla perfezione, con altre due grandi performance messe a segno sia da Simon Delestre in coppia con il frizzante Cayman Jolly Jumper (2012, Selle Français, Hickstead x Quaprice Bois Margot) che da Gregory Cottard con la sempre affidabile Bibici (2011, Selle Français, Norman Pre Noir x Nello du Mesnil). La squadra francese termina così a soli 1,75 punti dietro gli svedesi e leggermente davanti alla squadra del Belgio che ha chiuso in terza posizione.

Dopo che i risultati di ieri sono stati convertiti in punti, poco più di quattro separano le prime sei squadre: Svezia, Francia, Belgio, Gran Bretagna, Svizzera e Germania in quest’ordine. E poco più di sei punti separano le prime 10 nazioni, con il Brasile al settimo posto, i Paesi Bassi all’ottavo, gli Stati Uniti al nono e l’Italia al decimo. (clicca qui per maggiori informazioni sui risultati degli azzurri).

Nella classifica individuale il campione olimpico di Tokyo 2020, il britannico Ben Maher, è decimo con Faltic HB (2010, KWPN,  Baltic VDL x Concorde) ma solo 1,72 punti lo separano da Epaillard che si trova in testa alla classifica.

I primi esclusi

Jens Fredricson e Markan Cosmopolit (2011, SWB, Cohiba VDL x Calido I) sono stati i primi esclusi per la Svezia, pur mettendo a segno un percorso netto in poco più di 84 secondi. Il binomio è stato il 25° ad affrontare il percorso di 14 salti disegnato dall’olandese Louis Konickx che includeva tre combinazioni, l’ultima delle quali si è rivelata essere particolarmente insidiosa.

La seconda coppia svedese formata da Malin Baryard-Johnsson e H&M Indiana (2008, BWP, Kashmir van Schuttershof x Animo’s Hallo) è stata una delle vittime proprio di questa combinazione, pur avendo già commesso errore alla riviera due salti prima. Ma i compagni di squadra già medaglia d’oro di Tokyo: Henrik von Eckermann con King Edward (2010, BWP,  Edward x Feo) e Peder Fredricson con H&M All In (2006, SBS, Kashmir van Schuttershof x Andiamo Z) hanno entrambi volato, Fredricson si è piazzato in quarta posizione e von Eckermann in quinta piazza individuale per dare alla loro nazione un vantaggio marginale nella prima manche che andrà in scena oggi, giovedi 11 agosto, a partire dalle ore 13.00.

È stata una grande apertura quella di Nicola Philippaerts e del sempre veloce Katanga van het Dingeshof (2010, BWP, Cardento 933 x Tornedo FC) che hanno preparato il terreno per i compagni di squadra del Belgio. E quando Jos Verlooy in sella a Igor (2008, BWP, Emerald van’t Ruytershof x Nabab de Reve), Jerome Guery con Quel Homme de Hus (2006, Holsteiner, Quidam de Revel x Candillo) e Gregory Wathelet con Nevados S (2008, PZHK, Calvados Z x Romualdo) hanno messo a segno ciascuno una buona performance, si sono assicurati il vantaggio sui britannici Maher, Joseph Stockdale con Equine America Cacharel (2011, Holsteiner, Cachas x Quinar Z), Harry Charles in sella a Romeo 88 (2009, Zangersheide, Contact van de Heffinck x Orlando) e Scott Brash con Hello Jefferson (2009, BWP, Cooper van de Heffinck x Irco Men).

Super veloce

Scott Brash è stato super veloce, piazzandosi al secondo posto dietro Epaillard alla fine della giornata. Il cavaliere britannico, dopo la sua grande partenza, ha gli occhi puntati sul titolo. Parlando del suo cavallo, Brash dice: “Ha tutte le carte in regola per vincere, è in ottima forma, è stato davvero bravo ad Aquisgrana (il mese scorso) e sento che è ancora al top della sua carriera.”

L’elvetico Martin Fuchs è terzo individuale con Leone Jei (2012, KWPN, Baltic VDL / Corland), il cavallo che lo ha condotto all’argento individuale e all’oro a squadre agli scorsi Campionati Europei FEI. Fuchs, che è stato appena spodestato dalla posizione numero uno al mondo dallo svedese Henrik von Eckermann, ha vinto ad aprile il titolo della Longines FEI Jumping World Cup™ con Chaplin (2007, KWPN, Verdi TN x Concorde) e The Sinner (2008, OS, Sanvaro x Landgold) e non vede l’ora di aggiungere il titolo mondiale alla sua lunga lista di recenti successi.

Fuchs ha chiaramente fatto un piano prima di venire a Herning con Leone Jei. “A volte diventa un po’ troppo motivato ed è per questo che l’ho portato in gara così tanto nelle ultime settimane. Ho sentito che in ogni Gran Premio di quest’anno quando commettevo un errore era sempre un po’ troppo fresco, quindi ho dovuto fare qualcosa di diverso. Prima lo risparmiavo per questo o quel Gran Premio, poi mi sono detto: OK devo andare e abbiamo saltato Aachen (GER), Knokke (BEL) e Dinard (FRA) e ora lo sento davvero bene”, ha detto con sicurezza la star svizzera a proposito del bel grigio.

Il quinto classificato Henrick von Eckermann ha stimato di aver perso mezzo secondo tra il secondo e il terzo salto nel suo percorso di oggi, ed è fiducioso questa settimana per il suo cavallo: King Edward (2010, BWP, Edward x Feo). “A questo cavallo non manca nulla, è così intelligente, è attento e così coraggioso e dolce. Sono più abituato alle cavalle esuberanti, ma lui è il mio cavallo della vita!”, ha detto oggi.

Il leader individuale, Julien Epaillard, è stato modesto nella valutazione della propria prestazione odierna con la sua brillante cavalla. “È un buon modo per iniziare e ho avuto un buon feeling, la mia cavalla era molto concentrata. Spero di non averle chiesto troppa velocità ma ha saltato davvero bene fino alla fine. Ho avuto un po’ di fortuna sulla triplice dove ho preso un piccolo rischio. Mi sono fidato di lei e ha funzionato. Penso di aver fatto il mio lavoro oggi e spero che sia lo stesso domani e venerdì per la squadra francese”, ha detto. Ma c’è ancora molta strada da fare prima che venerdì sera vengano consegnate le medaglie a squadre e che domenica prossima venga incoronato un nuovo campione del mondo individuale. Come ha saggiamente sottolineato il cavaliere francese, “questo è solo l’inizio, la parte più difficile deve ancora venire…..”.

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© a cura di L. Ruffino; riproduzione riservata; fonte principale: Comunicato stampa FEI; foto Julien Epaillard e Caracole de la Roque © FEI/Leanjo de Koster