20 aprile 2024 #news

Ad alzare il trofeo del circuito Longines FEI Jumping World Cup™ 2024 è stato nuovamente lo svedese von Eckermann, n.1 al mondo. Sul podio Epaillard (2°) e Fredricson (3°).

Per il secondo anno consecutivo lo svedese Henrik von Eckermann e lo straordinario King Edward (2010, castrone, BWP, Edward 28 x Feo) hanno regnato incontrastati alla finale della Longines FEI Jumping World Cup™ 2024 che si è svolta sabato sera a Riyadh, in Arabia Saudita. Nella gara di apertura di mercoledì hanno lanciato la sfida prendendo subito il comando, poi hanno lasciato ancora tutti alle loro spalle con un brillante jump-off nella seconda prova di giovedì.

L’ultima gara però si è trasformata in un’esperienza completamente diversa. Una caduta in campo prova prima di iniziare il 1° round della finale avrebbe minato la fiducia di qualsiasi cavaliere. Ma lo svedese 42enne ha mantenuto i nervi saldi, ha rassicurato il suo compagno ed è risalito in sella per produrre altre due indimenticabili prestazioni.

Il connazionale Peder Fredricson si trovava al secondo posto all’inizio dell’ultima prova, ma una singolo errore con Catch Me Not S (2006, castrone, SWB, Cardento 933 x Ramiro’s Son) ha permesso ai francesi Julien Epaillard e Dubai du Cedre (2013, femmina, Selle Français, Baloubet du Rouet x Diamant de Semilly) di superarlo. I due superbi giri dell’ultimo giorno sono stati disegnati da Frank Rothenberger ed hanno assicurato i gradini del podio solo ai migliori binomi.

7 dei 27 partenti sono riusciti a superare il primo percorso senza penalità, ma von Eckermann ha supportato King Edward in ogni centimetro del tracciato e mentre tagliavano il traguardo per finire con un punteggio pari a zero dopo cinque round e tre giorni difficili di salti, il cavaliere svedese ha lasciato cadere le redini ed ha alzato la testa. Erano riusciti a vincere il titolo di Campione per la seconda volta consecutiva dopo Omaha nel 2023. “È qualcosa che non avrei mai potuto sognare quando ero più giovane, essere qui e vincere per la seconda volta!” 

Ha poi spiegato come è riuscito a ottenere l’ennesima vittoria dopo la sua caduta in campo prova. “Non aiuta essere nervoso o stressato, perché i cavalli sentono tutto e King Edward è comunque un cavallo molto, molto sensibile. Quindi quando sono caduto ho semplicemente detto: non preoccuparti, manteniamo la calma e facciamo finta che non sia successo niente!”

“È andata bene e ci conosciamo così da tanto tempo che ho avuto la massima fiducia in lui, e questo mi ha aiutato a mantenere lo zero sul tabellone, che è quello che conta! Quindi mi sono concentrato solo su quello”, ha aggiunto. Ha ritenuto che il ritmo alto del galoppo per l’ultimo salto per vincere la gara di giovedì potrebbe aver spiegato la fermata di King Edward nel ring di riscaldamento. Nonostante ciò il suo audace e coraggioso King Edward non lo ha deluso quando contava davvero.

Il secondo classificato Julien Epaillard è stato davvero soddisfatto della prestazione della sua cavalla di 11 anni, ma sentiva che avrebbe potuto fare meglio. “È stata tutta colpa mia, non sono partito bene e giovedì abbiamo commesso un piccolo errore nel jump-off ma oggi ha fatto una finale fantastica!”, ha detto. “Siamo venuti qui con l’idea di fare un altro campionato con lei prima delle Olimpiadi per vedere su cosa dobbiamo lavorare, e penso di avere un bel programma adesso”. Ha spiegato che gestire l’entusiasmo di Dubai du Cedre è la sua sfida più grande. “Ha molta energia….cerco di convincerla a usarla nel modo giusto con me, e penso che ora sia più tranquilla. C’è voluto molto lavoro, ma con cavalli come questi è tuttavia facile trovare una soluzione”, ha aggiunto fuoriclasse transalpino.

Peder Fredricson è stato contento di Catch Me Not S, il cui secondo round di oggi è stata una delle migliori esibizioni di salto e di equitazione dell’intera settimana. Lo svedese fa tesoro del castrone che conosce così bene. “Avere un cavallo così, che ti dà tutto, è molto speciale”. Fredricson si è detto felicissimo per la doppietta di von Eckermann. “Sono davvero orgoglioso di Henrik, è un vero combattente e ha saltato molto bene per tutta la settimana. Ovunque tu vada, quando hai Henrik e King Edward con te è come se avessi un potere extra! Sono davvero felice per la sua vittoria, se la merita tutta!”

Il nuovo due volte campione nel frattempo ha ammesso di essere esausto dopo l’intensa giornata, ma la gioia sul suo volto mentre teneva in alto il trofeo per la seconda volta consecutiva era innegabile. Con l’aiuto del meraviglioso King Edward ha conquistato ancora una volta la Longines FEI Jumping World Cup™ Final.

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© Comunicato Stampa FEI – trad. ita a cura di L. Ruffino; foto: i vincitori della Longines FEI Jumping World Cup™ Final 2024 di Riyadh; Henrik von Eckermann e King Edward durante il giro d’onore © FEI/Martin Dokoupil